オーバーランニングクラッチとは、駆動部と被駆動部の速度変化や回転方向の変化を利用して自動的に断続するクラッチです。 駆動部が被駆動部を駆動して一緒に回転するとき、それは結合状態と呼ばれます。 駆動部と被駆動部が切り離され、それぞれの速度で回転している状態を追い越し状態と呼びます。
機械式変速機の主部と従動部の相対移動速度の変化や回転方向の変化により自動的に接続・切断する特殊な機械式クラッチです。 駆動要素は、被駆動要素を一方向からのみ回転させることができます。 駆動要素が方向を変えると、被駆動要素は動力を伝達せずに自動的に解放されるため、ワンウェイクラッチまたはワンウェイベアリングとも呼ばれます。 一般的には超作動速度に合わせて選択されるため、オーバーランニングクラッチと総称されます。
